Topic 2 English Thinking-高中英语读本选择性必修第一册

34 如何利用词典背单词 很多人背单词的时候,只顾着背英文词汇与中文释义之间的对应关系,这 是绝大多数人学不好英文的根本原因之一。 当然不是说这样背单词就绝对是错的,在我们的英文基础薄弱的时候,我 们只能用自己最熟悉的语言,也就是母语,来理解英语词汇。这是大部分人必 经的一个初级阶段。 对于高中生而言,如果让他们用英英词典显然是难为他们了。然而,高中 阶段虽不必要使用英英词典,借助精准的汉语释义学习大部分词汇就可以,但 是,英语和汉语不是一一对应的关系。语言上的障碍和历史、地理环境差异带 来的不可逾越的文化上的障碍等 ,都不可避免地让汉英两种语言之间的信息 转换出现一定程度的损耗。很多时候一个英语单词的中文含义只能表示出这 个词在英语里的主要含义,但无法传达出全部含义;只能体现出模糊含义,但 不是准确含义。哪怕一些最普通简单的词也是如此。比如,英文eat和中文 “吃”的用法就不一样,两者的意思也有区别,尤其是它们的比喻意义。例如下 棋时,我们说“吃掉”对方一个棋子,但英语就不能用eat(要用take)。至于“吃 惊”“吃亏”“吃回扣”“吃老本”“吃官司”等说法,英语各有不同表达。对于那些 英汉不对等的词,英语释义却是必须要学的。 例如:“最近我要去北京。”一般的英语学习者可能会译为:“Recently I􀆳l go to Beijing.” recently这个词,我们熟悉的汉语释义是“最近”,我们再来看 看它的英语释义“not long ago”。根据英语释义可以知道recently表示“不久 以前”,可用于过去时或现在完成时,不能用于将来时。而汉语的“最近”,既可 以用于过去,也可以用于将来。 还有一些词,汉语翻译很灵活,需要借助英语释义来精准理解。 例如upset一词,作形容词时汉语翻译较灵活,根据不同语境,可以译成 “心烦意乱的”“难过的”“失望的”“烦恼的”等等,那么这时候就需要借助英语 35 释义“worried and unhappy”来精准理解。精准理解了之后才能做到精准用 词,地道表达。如果想表达担心、难过或不开心时就会想到用upset,而不是 worried, sad或者unhappy等。 需要强调的是,虽然我们是在汉语环境下进行英语学习,没有全英环境, 但有些汉语不能精准诠释的词,特别是一些存在英汉思维差异的词,我们必须 要借助英语释义精准理解,才能帮助英语学习者培养英语思维,实现正确输出 表达。 当英语学习到一定阶段的时候,我们就不能只顾着背英文词汇与中文释 义之间的对应关系。如果我们始终将这个方法作为唯一手段,势必会在英语 学习过程中陷入长期瓶颈。 到了这个阶段,更合适的方法,就是果断抛弃英汉词典,只用英英字典。 最好从学习者词典(Learner􀆳s Dictionary)开始用起,因为这类词典一般都用 不超过3000个基础词汇来定义两三万个词条,只要有一定英语基础,就不会 出现连解释都看不懂的情况。 但是这依然会有实际问题———一本上千页的词典,用于查找都已经费力, 何谈用于学习。买一本字典是容易的,而把字典物尽其用才是最难的。 于是当我们学习justify这个词,看到的释义是这样: To justify a decision, action, or idea means to show or prove that it is reasonable or necessary. 柯林斯的释义是整句释义,不仅告诉我们这个词的含义,也能帮助我们了 解用法。 我们传统的英语学习是从背单词开始的,但我们大部分人的英语最后只 停留在考试英语的层面,既开不了口,也不能读原版书和写地道的英文。因此 很多英语学习者在应该如何对待单词、要不要背单词的问题上困惑了。 现在很多英语学习者学英语不再像以前传统方法一样,现在的英语学习 者从小接触的原版绘本、儿歌和动画等资源,都是从完整的一句话和一个情景 开始,而不再是单个单词开始的。 因此在阅读过程中,他们对于单词更多的是放在完整句子或者一个意群 36 里进行理解的。他们会发现虽然不能准确知道某些生词的中文解释,但能够 知道该词的大概意思及应用场景,甚至能够用这个词进行造句。 我们为什么一定要准确掌握中文解释呢? 其实这是一种不好的学英语的 方式,会让学习者慢慢形成翻译式英语,阅读过程中需要将英文翻译成中文的 过程。这样一方面阅读速度到一定程度后就很难再上去,另一方面很难培养 我们的英语思维。 当然查字典并不是错误的学习方法,但要避免养成一见到生词就查字典 的习惯。我们要在第一遍尽量通过上下文和意群去猜大概的意思,让自己养 成更多关注句子和段落大意的