第一章 追捕恐怖的怪物-语文新课标必读名著丛书《海底两万里》

第一章 追捕恐怖的怪物 阅读导读 1886年,海上发生了一系列奇怪的撞击事件,大家都怀疑海上有 只怪物。在大家的强烈要求下,美国组织了一支战舰队伍乘坐着“林肯” 号出发,一同去清除海怪。作为法国有名的生物学家,“我”和仆人康 塞尔也一同加入了远征队伍。海上真的有海怪吗?发生了什么不可思议 的事情呢?为什么大家都强烈要求清除海怪呢?¨林肯”号为清除海怪 做了什么准备工作呢?你们对这个故事感兴趣吗?跟着我一起阅读吧 1886年,海上发生了一件奇怪的、神秘的、令人无法置信的事情, 这件事情很多人都知道。各国政府、海军军官以及活跃在海上的欧美商 人、船长和船主都十分关注这件事情。 事情的大概经过是这样的:不久前,一些出海的大船在海上遭遇了 个形状像纺锤,并且会发出磷光,体积比鲸鱼大很多,速度比鲸鱼快 的庞然大物。 很多人在航海记录里对于这个突然出现的东西所记下的情况大体相 海底两万里 同。如果说这个东西是鲸鱼类动物的话,那么它的体积大大超过了生物 学家曾经加以分类的鲸鱼。如果那些科学家没有亲眼看见过,绝对不会 承认有这样一种怪物存在 综合几次观察的结果,丢开那些过低的估计,这个东西有200英尺长; 同时也抛掉那些过于夸张的言论,即它有1英里宽3英里长。我们可以 肯定地说,这个奇怪的生物,如果真的存在,那么它的体积已经大大超 过了鱼类学家所承认的体积。 1866年7月20日,加尔各答一布纳希汽船公司的“喜金孙总督” 号航行到澳大利亚海岸东边5英里的时候,遇见了一个硕大物体在海中 穿梭。“喜金孙总督”号遇见这个怪物三天之后,也就是7月23日,西 印度太平洋汽船公司的“克里斯托尔·哥郎”号也在相距700里的地方 遇见了它。大家都碰到了相同的事情,由此可以推断,这个神秘的鲸鱼 科生物在水中具有难以预测的惊人速度。(★阅读提示:作者在文章的 开头就从众多的航海记录上给我们介绍了怪物的外形特点,从这里说明 了怪物的恐怖,引出了下文追捕怪物的行动。 半个月后,在离上述地点2000里远的美国和欧洲之间的太平洋海 面上,皇家邮船公司的“山农”号和国营轮船公司的“海尔维地亚”号 相遇了,它们同时在北纬42015′、西经60°35′的地方看到了这个 怪物。根据两艘船共同得到的观察结果,估计这哺乳动物的长度至少有 350英尺(大约106米),因为两艘船连接起来从船头到船尾有100米, 比那只怪物还要短。常常出没于阿留申群岛的久阑马克岛和翁居里克岛 附近海面的最长鲸鱼也不过是56米。比这更长的,从未出现过。消息接 连不断地传来,茵曼轮船公司的“越提那”号跟这个怪物的一次相碰; 横渡大西洋的“贝雷尔”号所作的种种观察;海军高级参谋弗兹·詹姆 斯在“克利德爵士”号上所作的精密测算;法国二级军舰“诺曼底”号 军官们所写的记录。这一切在曾经都轰动一时。在民族性浮躁的国家里, 大家都拿这件事作为笑料;可是在英国、美国和德国这些严肃、踏实的 豆底两万里 国家就不一样了,他们对此事非常关心。 这件事情已经在各国各地传遍千家万户,酒馆里谈论它,报刊宣传 它,舞台上重现它。“怪物问题”让人们激动,大家从这怪物的身上捏 造出各种各样的奇闻,让谣言有机可乘。于是,人们不知疲倦地争论 在科学报刊中和学术团体里产生了相信和怀疑两大派别。在1867年开 始前几个月,人们不再谈论这个问题了,似乎已经遗忘了。突然,又有 些新的事件传了出来。蒙特利奥航海公司的“摩拉维安”号在1867 年8月5日夜间驶到北纬27°30′、西经72°15′的地方,右船舷撞 上了一座任何地图都没有记载过的岩石。由于400马力的推动和风力的 助航,船的速度达到每小时13海里。毫无疑问,如果不是船身质地优 良,特别坚固,“摩拉维安”号被撞以后,一定会把它从加拿大载来的 二百三十六名乘客一齐带到海底去。大家都认为这个怪物变成了小岛、 岩石、暗礁,但它是会奔驰的、不可捉摸的、变幻莫测的暗礁。(★阅 读提示:怪物会变成小岛、岩石、暗礁,从这里可以看出大家对于怪物 的恐惧。) 事故发生在早晨5点左右,天刚放明的时候。船上值班的海员们立 即跑到船后,他们十分仔细地观察海面。除了水面受到猛烈冲击而形成 的600多米宽的大漩涡以外,他们什么也没有看见,只把事故发生的地 点确切地记录了下来。“摩拉维安”号看起来并没有受到什么大的伤害 继续航行。它是撞击了一条沉没的船呢,还是与暗礁相撞了呢?我们都 不知道。三个星期后,在相同的情况下又发生了相同的事件。随后又发 生的这次撞船事件,由于受害船的国籍和它所属公司的声望,引起了十 分广泛的反响 每个人都知道英国著名的船主苟纳尔的名字。1840年,这位精明的 企业家就创办了一家邮船公司,在海上航行的船中,除了“大东方”号 外,没有能跟它们相比的。1867年,这家公司一共有十二艘船,其中有 八艘