指南车它是靠机械传动保持事先规定的方向的，使用前需要先把车顶牧人的指向对准南方。指南车转向的时候，车轮带动齿轮系统旋转，齿轮又带动木轮朝相反方向旋转，结果牧人的方向始终保持不变。指南车传动准确，外形精美，但是由于车身过大，制作工艺复杂，而且必须事先人工定向，最终沦为皇家的仪仗。