内容正文:
从颜色习语看跨文化交际中的中西
文化差异
请大家试着翻译下列短语或句子
He is a yellow dog.
She is a green hand in English.
That boy is a white elephant.
She is blue today.
他是个卑鄙小人
她在英语方面完全是个新手
那个男孩是个废物(无用之人)
她今天情绪很忧郁
我们生活在一个色彩的世界里,颜色是人们生活中不可缺少的点缀,因为有颜色的存在,我们才拥有色彩斑斓的人生。人类对于颜色的感觉有一定的共性,不同文化背景的人们对形象色彩的感知及审美体验大体上是相通的。但颜色词除了表示大自然绚丽色彩外,在某种程度上也会体现不同的价值观和审美观,此时颜色词已不单纯是表示颜色的指称意义了,往往蕴含着不同的联想意义。
颜色词与民俗信仰
我国汉族的传统观念是亲近红色的,“红”在中国人的心目中是喜庆,成功,吉利,忠诚和兴旺发达的象征。“红色”在汉民族的心目中始与吉庆,热烈,顺利,光荣,受欢迎,革命及正方势力发生联想,英雄和新娘都要“披红戴花”,新娘更需里里外外,上上下下红艳艳,连头上都要罩上“红盖头”,在传统婚礼中张贴大红喜字。在中国的传统节日春节里,人们张贴红对联,挂起红灯笼,用红纸包给孩子们的“压岁钱”又称之为“红包”。用红色庆祝新的一年的到来,表达自己的美好祝愿。
红 色
备受上司领导宠爱的称为“红人”,一旦升官得势,被称为“红得发紫”。“大红大紫”“红极一时”形容巨大成功。撮合美满婚姻的人被称为“红娘”,演员表演常常爆满谓之“走红”,评上先进美其名曰上了“红榜”。“红豆”是相思豆,“红利”是额外报酬,“红栗”是免费入场券,“红火”是旺盛的代名词,“红尘”象征着人世间的繁荣,“红运”是好运,“红颜”“红袖”指青春美丽的女子。在汉族的色彩崇拜中,红色还有另一种更深层的意义,如在京剧的化妆造型中,红色脸谱表示了剧中人物的忠勇和正义。无论在英语国家还是在中国,红色往往与庆祝活动或喜庆日子有关,因为日历中这些日子常用红色字体,因此red letter day指的是纪念日,喜庆的日子,the red carpet隆重的接待,red——blood man意志坚强的人,壮汉。
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西方文化中的红色(red)则是一个贬义相当强的词,主要指鲜血颜色,西方人心目中鲜血是奔腾在人体内的生命之液,一旦流淌下来,生命之花也就凋谢,它象征着残暴流血。如red hands血腥的手,杀人的手。red revenge血腥复仇。red—headed狂怒的。a red battle血战,它也象征着危险紧张。如red alert空袭报警。a red adventure一个令人紧张的冒险故事。a red flag危险信号旗等,它还象征着放荡,淫秽。如a red light district花街柳巷(红灯区)。
绿 色
绿色象征和平,生机,青春和希望,但无论在中国传统文化还是在西方传统文化中,绿色都附有贬义色彩。唐代法典以绿作为一种惩罚的标志,象征低贱。《闻见录》曾记载:“不加杖罪,但令裹碧巾以辱之。”元朝以后凡乐府妓院家男子也规定必须头戴绿巾。《元典章》规定:“娼妓家长并亲属男子裹青巾。”因此,后来将因妻子不贞使丈夫蒙羞行为称之为给丈夫带“绿帽子”。绿在古时还表示荒野,因此“绿林好汉”虽指聚集山林,劫富济贫的侠客,但“绿林”同时指占山为主,拦路抢劫的强盗。而在英语词汇中绿色有嫉妒,幼稚等贬义,如the green eyed monster(嫉妒)。green horn(无经验易受骗的人)green hand(新手,生手)as green as grass(乳臭未干,幼稚)。
古代黑色为天玄,原来在中国文化里只有沉重的神秘感,是一种庄重而严肃的色调,象征严肃,正义;如民间传说中的“黑脸”冥公,传统京剧中张飞,李逵等人的黑色脸谱。西方民俗文化中,在圣经里黑色象征魔鬼,邪恶,痛苦与不幸,因此,黑色也叫做“死色”是西方文化中的基本禁忌色,体现了西方人精神上的摒弃和厌恶。它象征死亡,凶恶和灾难。如black words 不吉利的话,a black letter day 凶日,像2001年9月11号美国五角大楼和世贸大楼被恐怖分子摧毁,美国人称这一天为“Black 911”,它还象征邪恶,犯罪。例如black money (黑钱) Black Man (邪恶的恶魔), a black deed (极其恶劣的行为),black—mail (敲诈 勒索),a black—leg(骗子), black—hearted(黑心肠的,歹毒的) ,black ingratitude(极端的忘恩负义等), a black eye(丢脸,坏名声),black sheep(败家子) ,它还象征沮丧,愤怒,如black dog(沮丧情绪), black in the face(满脸怒气), Black Friday 指耶稣在复活节前受难的星期五,是悲哀的日子。
黑 色
白 色
在中国文化中,白色与红色相反,是一个基本禁忌词,体现了中国人在物质和精神上的摒弃和厌恶。在中国古代的五方说中,西方为白虎,西方是刑天杀神,主萧杀之秋,古代常在秋季征伐不义,处死犯人。所以白色是枯竭而无血色无生命的表现,象征死亡,凶兆。自古以来亲人死后家属要披麻戴孝(穿白色孝服)办“白事”,要设白色灵堂,出殡时要打白幡;旧时还把白虎视为凶神,所以现在称带给男人厄运的女人为“白虎星”。它还象征知识浅薄,没有功名,如称平民百姓为“白丁”“白衣”等。
西方文化中白色象征意义主要着眼于其本身色彩。圣经故事里天使总是长着一对洁白的翅膀,头顶上悬浮着银白色的光环;a White Christmas意指银装素裹的圣诞节。西方人认为白色高雅纯洁,所以它是西方文化的崇尚色,它象征纯真无邪。如a white soul(纯洁的心灵),世界各国儿童广泛同情和喜爱的主人公叫“白雪公主”(Snow White),她是聪明,善良,美丽的化身。White wedding (新娘在婚礼上穿的礼服),代表爱情的纯洁和婚姻的贞洁;它又象征着正直,诚实。如a white spirit (正直的精神) white hand (廉洁诚实) white men (高尚有教养的人) 它也象征幸运,吉利。如a white day (吉日) white magic(有天使相助的法术),它还有合法,无恶意的意思,如white market(合法市场) a white lie (善意的谎言)。
黄 色
汉民族文化中,黄色象征帝王,象征着至高无上的权利和地位。而西方文化的黄色使人联想到背叛耶稣的犹大(Judas)所穿衣服的颜色,所以黄色带有不好的象征意义,它除了表示低级趣味的报刊,毫无文学价值的书籍(如yellow press黄色报刊,yellow journalism黄色办报作风,yellow back廉价轰动一时的小说 )外,主要表示卑鄙,胆怯。如(1)yellow dog卑鄙的人,(2)yellow streak胆怯,(3)yellow—livered胆小的。
粉红色是红色的一种变异,又称桃色,在中国传统文化里既用来修饰年轻美貌的女子,比如“红粉佳人”“红颜知己”“回眸一笑百媚生,六宫粉黛无颜色”等,又以粉红或桃色来比喻不正当的男女关系,也就是今日所谓之“黄色”,如“绯闻”“桃色事件”等。在西方文化中,粉红色(pink)象征精致,优良。如in the pink 良好,甚佳,the pink of perfection十全十美的人或东西,pink tea上流社会社交活动,pink collor粉领、高层次办公人员。
粉 红 色
颜色词与情感情绪
大自然的各种色彩使人产生各种感觉,并可陶冶人的情操。不同的颜色使人产生不同的情绪,从而引起人的心境发生变化。颜色词作为颜色的记录符号,同样可以使人们许多联想意义,同时也对人的情绪产生很大的影响,无论汉语还是英语都有一些颜色词与心境的变化相匹配。
绿色象征和平,生机,青春与希望。绿色使人联想到大自然的生机盎然和恬静和谐,因此现代汉语中有着大量关于绿的派生词与此有关。如“绿油油”“绿荫”“绿意”“绿洲”“绿色食品”等等。古人也用绿色来比喻青春韶光,如“红男绿女”,用绿字来形容年轻美貌的女子;“绿窗”来指代年轻女子的闺房。
在英语词汇中,绿色(green)也与大自然紧密联系,象征着生机与活力,如green fingers(园艺才能),green house(暖房),live to a green old age(老当益壮),green power强大的力量,green revolution农业改革,keep a person’s memory green使记忆不忘。 也用来表示不成熟的,缺乏经验的,如a green hand/
green grapes/The driver is still green.新手/未成熟的葡萄/司机没经验。
在中国传统文化中,黑色象征沮丧、悲哀。今天,在中国人的葬礼上,死者的亲朋好友通常还臂挽黑纱,胸襟上别着白色的小花,以此来表达对死去亲人的哀悼和敬意。由此可见,中国人在相当多的场合表现出对黑色的厌恶甚至畏惧,以至避讳它们。
而在英语词汇中黑色除象征邪恶、不祥之外,同时也象征着庄重,尊严和尊贵“black suit”和“black dress”是西方人最崇尚的传统服装,在庄重场合,社会名流都喜欢身着黑色,叫响乐团的成员几乎都是黑色西服,以显示尊严和肃穆,在酒店餐饮服务业中,黑色西服是高层管理人员的着装。“Black—ball”是盛装舞会,有别于穿着随意的“Disco”舞会。
蓝色给人一种宁静纯净的感觉。但蓝色在中国文化中没有什么特殊的象征意义,但一般由此联想到大海或天空。相对来说,蓝色(blue)在西方文化力的象征意义要丰富得多。首先,它代表忧郁,黯淡和沮丧。如in a blue mood 情绪低落,blue evils绝望,look blue; blue in a face面有忧色,sing the blues 忧郁沮丧不乐,a blue Monday(不快乐的星期一,因刚度周末不得不开始工作或学习而得名)。
灰色(grey)在中西文化中都包含着阴郁,暗淡和低落的寓意。比如汉语的“灰色收入”“灰色地带”等,英语中有下列含义:
He looks grey and tired.(看上去又累又憔悴。)
The prospect of the market is grey. (市场的前景很暗淡。)
从上述内容我们可以看到中西方文化颜色词的不同,它们的深层积淀着大量的文化信息,含有丰富的国俗和民俗意义。尽管许多词已经成为历史用语,它们却忠实地记录了中华民族和西方民族的历史,透视了特定时期的社会风貌,从而烙下了鲜明的文化印记。所以我们在学习语言的过程中,要把握住个民族的文化内涵,了解一个民族的历史,风俗习惯才能算是真正的学到了一门语言。对于颜色在中西文化中不同象征意义,我们在理解时要特别留意,这样才能够更顺利地进行中外文化交流。
有关颜色的习语归纳
一、blue
be/feel blue 忧郁、愁闷
black and blue 青一块紫一块
a blue film/story/joke黄色影片/故事/笑话
sb’s blue-eyed boy 某人的红人/宠儿
do sth till you are blue in the face
徒然拼命干,徒劳无功
out of the blue
出乎意料、突然、晴天霹雳
blue riband 冠军称号、荣誉称号
a blue-riband event重大事件
二、black
in a black mood 心情很坏
shoot sb a black look 愤怒地瞪某人一眼
black deeds 邪恶的行为
a black lie 昧良心的谎言
not as black as he/she/it is painted
没有别人说的那么坏
be in the black 有盈余、有结余
black and white 黑白的
in black and white 白纸黑字/书写的/印刷的
black out 失去知觉、晕眩、昏厥
black sth out 使变黑/涂掉/截段或封锁(新闻)
三、green
green tuorism 环保旅游
green room 演员休息室
green light 准许、许可、绿灯
green thumb/fingers 园艺或种植技能
the green eyed monster(嫉妒)。green horn(无经验易受骗的人)
green hand(新手,生手)
as green as grass(乳臭未干,幼稚)
green with envy 嫉妒的、眼红的
greenback 美元、美钞
四、brown
brown as berries 黝黑/漆黑
be/get browned off(with…)厌倦、不满
brown field 待重新开发的城市用地
brown bread 黑面包
五、red
red in tooth and claw 残酷无情、血淋淋
a red rag to a bull 激起人怒火的事情
be in the red 负债、亏空
see red 大发雷霆、大怒
the red carpet treatment 隆重接待
六、white
white as a sheet (脸色)煞白
a white elephant 昂贵而无用之物
white-bread town 普通老镇
white hope 被寄予希望之人
white horses (大海中的)白浪
white lie 善意的谎言
a white spirit 正直的精神
white hand 廉洁诚实
white men 高尚有教养的人
a white day 吉日
white market 合法市场
show the white feather 示弱
bleed sb white 榨光某人的钱财
七、yellow
yellow press黄色报刊
yellow journalism黄色办报作风
yellow back廉价轰动一时的小说
yellow dog 卑鄙的人
yellow streak 胆怯
yellow—livered胆小的
八、pink
in the pink 良好,甚佳
the pink of perfection十全十美的人或东西
pink tea 上流社会社交活动,
pink collor粉领、高层次办公人员
译译看:
1、Harry Potter is a red-blood man.
2、Mr. Green has green fingers.
3、That man is a black sheep.
4、Don’t get angry. It’s a white lie.
5、 It’s a white day today.
6、as green as grass
7、Why are you so blue today?
哈利波特是个意志坚强的人
格林先生擅长园艺。
那个人是个败家子
别生气。只是个善意的谎言而已
今天是个黄道吉日
乳臭未干
你今天为何那么忧郁啊?
Thanks for being with me
Bye-bye
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