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分形几何
普通几何学研究的对象,一般都具有整数的维数.比如,零维的点、一
维的线、二维的面、三维的体乃至四维的时空,最近十几年产生了新兴的分
形几何学,空间具有不一定是整数的维,而存在一个分数维数,这是几何学
的新突破,引起了数学家和自然科学者的极大关注
分形几何的产生
客观自然界中许多事物具有自相似的“层次”结构,在理想情况下,甚
至具有无穷层次.适当放大或缩小几何尺寸,整个结构并不改变.不少复杂
的物理现象,背后就是反映着这类层次结构的分形几何学
客观事物有它自己的特征长度,要用恰当的尺度去测量.用尺来测量万里长城,嫌太短:用
尺来测量大肠杆菌,又嫌太长.从而产生了特征长度,还有的事物没有特征长度,就必须同时考
虑从小到大的许许多多尺度(或者叫标度),这叫做“无标度性”的间题,
如物理学中的湍流,湍流是自然界中普遍现象,小至静室中缭绕的轻烟,大至木星大气中
的涡流,都是十分紊乱的流体运动.流体宏观运动的能量,经过大、中、小、微许多尺度上的旋
涡,最后转化成分子尺度上的热运动,同时涉及大量不同尺度上的运动状态,就要借助“无标度
性”解决问题,湍流中高旋涡区域,就需要用分形几何学。
在20世纪70年代,法国数学家曼德尔勃罗特在他的著作中探讨了英国的海岸线有多长.
这个问题依赖于测量时所使用的尺度,
如果用千米做测量单位,从几米到几十米的一些曲折会被忽略:改用米来做单位,测得的
总长度会增加,但是一些厘米量级以下的就不能反映出来.涨潮落潮使海岸线的水陆分界线具
有各种层次的不规则性.海岸线在大小两个方向都有自然的限制,取不列颠岛外缘上几个突出
的点,用直线把它们连起来,得到海岸线长度的一种下界.使用比这更长的尺度是没有意义的.
还有海沙石的最小尺度是原子和分子,使用更小的尺度也是没有意义的.在这两个自然限度之
间,存在着可以变化许多个数量级的“无标度”区,长度不是海岸线的定量特征,就要用分维。
数学家寇赫从一个正方形的“岛”出发,始终保持面积不变,把它的“海岸线”变成无限曲
线,其长度也不断增加,并趋向于无穷大.以后可以看到,分维才是“寇赫岛”海岸线的确切特征
量,即海岸线的分维均介于1到2之间.
这些自然现象,特别是物理现象和分形有着密切的关系,银河系中的若断若续的星体分
布,就具有分维的吸引子.多孔介质中的流体运动和它产生的渗流模型,都是分形的研究对象.
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数学七年级
这些促使数学家进一步研究,从而产生了分形几何学,
电子计算机图形显示协助了人们推开分形几何的大门.这座具有无穷层次结构的宏伟建
筑,每一个角落里都存在无限嵌套的迷宫和回廊,促使数学家和科学家深入研究
曼德尔勃罗特这位计算机和数学兼通的人物,对分形几何产生起了重大的推动作用.他在
1975年、1977年和1982年先后用法文和英文出版了三本书,特别是《分形一形、机遇和维
数》以及《自然界中的分形几何学》,开创了新的数学分支一分形几何学。
分形几何的内容
分形几何学的基本思想是:客观事物具有自相似的层次结构,局部与
整体在形态、功能、信息、时间、空间等方面具有统计意义上的相似性,称为
自相似性,例如,一块磁铁中的每一部分都像整体一样具有南北两极,不断
分割下去,每一部分都具有和整体磁铁相同的磁场.这种自相似的层次结
构,适当放大或缩小几何尺寸,整个结构不变
维数是几何对象的一个重要特征量,它是几何对象中一个点的位置所需的独立坐标数目.在
欧氏空间中,人们习惯把空间看成三维,平面或球面看成二维,而把直线或曲线看成一维.也可以
稍加推广,认为点是零维,还可以引入高维空间,对于更抽象或更复杂的对象,只要每个局部可以
和欧氏空间对应,也容易确定维数.但通常人们习惯于整数的维数,
分形理论认为维数也可以是分数,这类维数是物理学家在研究混沌吸引子等理论时需要引
入的重要概念.为了定量地描述客观事物的“非规则”程度,1919年,数学家从测度的角度引入了
维数概念,将维数从整数扩大到分数,从而突破了一般拓扑集维数为整数的界限。
维数和测量有着密切的关系,下面我们举例说明一下分维的概念.
当我们画一根直线,如果我们用零维的点来量它,其结果为无穷大,因为直线中包含无穷
多个点:如果我们用一块平面来量它,其结果是0,因为直线中不包含平面.那么,用怎样的尺
度来量它才会得到有限值呢?看来只有用与其同维数的小线段来量它才会得到有限值,而这
里直线的维数为1(大于0、小于2).
对于我们上面提到的“寇赫岛”曲线,其整体是一条无限长的线折叠而成,显然,用小直线
段量,其结果是无穷大,而用平面量,其结果是0(此曲线中不包含平面),那么只有找一个与
“寇赫岛”曲线维数相同的尺子量它才会得到有限值,而这个维数显然大于1小于2,那么只能
是小数了