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外研英语选择性必修第二册
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附录:Unit6 Survival课文译文
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城中的野生动物
这桩罪行发生在开普敦的海滨郊区。看到那辆车窗开着的汽
车,那个贪婪的小偷没有丝毫犹豫。几秒钟后,他把手伸到里
面,抓出一袋所购之物跑了。不管他犯了多少次罪,警察都无力
逮捕他。你看,这不是普通的罪犯:它是一只南非大狒。像开普
敦这样的场景,曾经几乎闻所未闻,现在在世界各地都很常见。
伦敦的狐狸,旧金山的美洲狮,香港的野猪,我们的城市好像正
在被野生动物占领。
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人们常常想知道这种大规模的城市迁徙背后的原因。我们大
多数人会认为,城市发展和气候变化是把这些动物赶出它们的自
然栖息地的原因。无论事实如何,我们也需要考虑到,一些所谓
的“城市动物”根本没有迁徙过一是我们人类进入了它们的领
地。无论它们走到哪里,动物们都会发现城镇挡住了它们的去
路。由于无处安家,它们别无选择,只能搬来和我们一起住。
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然而,对于新的野生动物居民来说,城市可以提供很多好
处。随着我们的城市变得更加绿色环保,它们为正在寻找新栖息
地的动物提供了越来越有吸引力的空间。在许多天敌无法接近的
地方,这些新来的动物往往会在它们新的城市生活中繁衍生息。
今天,狐狸在伦敦随处可见,甚至有一只住在正在建设中的夏德
大厦72层!更有甚者,饥饿的动物在我们的花园和我们扔掉的剩
菜中找到了充足的食物。
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对越来越多的“城市动物”来说,它们的适应能力是一件至
关重要的事情。有证据表明,城市浣熊比野生浣熊更聪明,因为
它们经常需要解决一些难题,比如如何打开那些在野外找不到的
垃圾箱和其他容器。一些动物甚至改变了它们的生活习惯以适应
它们的新家。虽然城市里的狐狸在晚上很活跃,但是如果有足够
的回报,它们也会在白天出来。它们的城市地理位置也意味着它
们可以品尝到垃圾堆里提供的多元化美食,比如汉堡包、羊肉串
甚至蒜蓉面包!
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对于那些不适应(新环境)的动物来说,城市可能是一个危险甚
至致命的地方。由于无法分辨蓝天和玻璃,鸟儿以每小时50公里
的速度撞向窗户。最近的研究估计,仅在美国,每年就有4亿到10
亿只鸟死于窗户撞击。令人震惊的是,这些死亡数量约占美国鸟
类总数的百分之十。有些物种受影响更大。这背后的一种理论
是,这些鸟还没有改变它们在高楼林立的城市中迁徙的路线。
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无论它们如何适应我们的城市生活方式,重要的是我们要更
好地了解甚至学会欣赏我们的野生邻居。只有这样,我们才能期
待(与它们)和谐地共享我们的城市栖息地。无论这些物种进入我们
城市背后的原因是什么,有一件事是肯定的一因为这通常是它
们生存的一种手段,它们可能会和我们在一起。
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B计划:火星生活?
在20世纪60年代和70年代,人们最担心的是,只要一按按
钮,核导弹就可能消灭人类,甚至地球上所有高级的生命形式。
然而今天,环境问题已经成为地球上的生命面临的最大威胁。科
学家们正在想办法降低这种风险,比如用可再生能源替代煤炭和
石油。但他们也在做最坏的打算:如果电影《后天》中的恐怖场
景发生在现实生活中,我们该怎么办?我们对地球的B计划是什
么?
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一种选择是探索其他行星,看看我们是否能在那里生活。最
有可能的选择是火星,它离地球相对较近,环境不像其他行星那
么恶劣。自古以来,火星就吸引着人们,今天我们对火星探索的
兴趣比以往任何时候都要强烈。像《火星救援》这样的电影在全
世界都很受欢迎。更多的政府和组织正在努力对公众进行有关
“红色星球”的教育,例如,美国犹他州沙漠的火星沙漠研究站
和中国西北部青海省的火星村。
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自20世纪60年代以来,我们一直在向火星发射无人飞船。我
们的探测器绕着这颗行星运行,传回了宝贵的数据和令人惊叹的
图像。我们的机器人已经探索了火星表面,测试土壤和寻找资
源、水和生命迹象。受到多年来这些发现的鼓舞,许多国家的太
空机构都在计划在未来25年内执行载人火星任务。