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附录:UNIT 12 INNOVATION 课文译文
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北师英语 选择性必修第四册
[教材P52]
科学突破
如果必须在20世纪重大发现中选出最重要的一项,这可不是件容易的事。在仅仅100年中,世界就完全变样了。医学、通信和交通方面都有惊人的发现,更不用说我们对世界和太空的认识了。医学上的进步范围很广,从利用显微镜揭示病因,到施行手术,用捐赠的器官做器官移植。移动电话的使用给通信业带来了改变,我们的通信方式从写信变成了发电子邮件和发送即时信
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息。我们开始坐飞机周游世界,把人造卫星发射至轨道。同时,科学家们发现了如何分裂原子。在此之前,原子被认为是宇宙中最小的物质微粒。
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尽管不太可能选出哪项发现是最重要的,但是挑选出20世纪的几位先驱还是可能的。例如以下几位。
20 世纪最杰出的科学家,爱因斯坦是其一。1905年夏天,这个直率的年轻人正在摇着他一岁大的孩子时,突然灵感就产生了。于是,“E=mc2”诞生了。它证明了一小块物质可以产生巨大的能量。爱因斯坦随后在他的“相对论”中指出,即使是时间、质量或长度也不是恒定不变的,它们根据我们对它们的感知而变化。
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1929年,另一个重要的发现由生物学家亚历山大·弗莱明发现了。在去度假之前,弗莱明在实验室里放了一个培养细菌的器皿。回来时,他注意到器皿里有点儿奇怪。他又检查了一遍,发现器皿里有一个蓝色的霉菌,而霉菌周围的细菌已经被杀死了。这种蓝色的霉菌实际上是自然状态的青霉素,弗莱明认为它可以用来杀死细菌。数年后,青霉素开始大量生产,帮助挽救了数百万人的生命。弗莱明对他这一惊人的发现态度谦虚,他说:“是大自然制造了青霉素,我只是发现了它。”
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第二次世界大战期间,正当弗莱明的发现首次用来帮助治愈疾病时,美国海军正在寻找提高导弹精度的方法。海军求助于工程师埃克特和物理学家莫克利,两人共同制造一台机器来完成这项工作。尽管机器在1946年战争结束后才制造出来,但仍产生了巨大影响。这台巨大的机器是世界上第一台计算机,但是与今天的计算机完全不同。它长100英尺,高10英尺,重30 000多公斤。它有18 000个显像管,数千条电路和6 000个开关,耗电量异常巨大,以至于当它启动的时候,当地所有的灯都熄灭了!
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随着计算机的发展,人们期望能有效地完成更多的事情。冷战期间,两位美国科学家提出建立一个计算机的“庞大网络”。计算机能互换信息,可使政府领导人相互沟通。到20 世纪60 年代末,一些小型网络已经建立起来,但只有少数计算机可以接入。1990 年,蒂姆·博纳·李发明了万维网,使世界各地的计算机能够相互通信。如今,对大多数人来说,没有互联网的生活是难以想象的。
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这些20 世纪的先驱都致力于改善地球上人类的生活质量。不同国家因共同利益而连接起来,使得这个星球上人类的生活已经转变为“地球村”。毫无疑问,如果没有这些先驱取得的科技突破,无论这些突破是偶然发现的还是计划之中的,我们今天所熟知的世界将是一个完全不同的地方。
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[教材P58]
史蒂芬·霍金
2018年3月14日,世界上最有影响力的科学家之一,史蒂芬·霍金在英格兰的家中去世,享年76岁。霍金不仅因在理论物理学和宇宙学方面的杰出研究而著名,更是因克服了肌萎缩侧索硬化症(一种影响肌肉控制的疾病)的挑战而令人敬佩。
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1942年1月8日,史蒂芬·霍金出生于牛津。1959 年进入牛津大学学习物理学。21岁那年,也是霍金在剑桥大学的第一年,医生发现他患有一种罕见的慢性肌萎缩侧索硬化症,预言他只能再活几年。
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后来霍金在剑桥天文研究所找了份工作。职业生涯刚一开始他的病情就转而恶化,研究所允许他可以只做研究而不用教学,这对他来说容易了些。1985年,他不得不动手术,结果丧失了说话能力。很快,医生为他开发了一种发声设备使他能够说话。但是,他的病情继续恶化,手也动不了了。
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尽管在过去几十年里,霍金的身体机能不断下降,但他从未停止过研究,对黑洞有了许多新的想法。霍金认为宇宙诞生时(即“宇宙大爆炸”)创造了许多小黑洞,在黑洞的中心还有一种洞,这种洞通向另一个宇宙,与我们的世界完全分隔。
霍金还写书。1988年出版的《时间简史:从大爆炸到黑洞》一书,地