内容正文:
第六单元生存
外研英语选择性必修第二册
(教材P62)
城市里的野生动物
这起犯罪事件发生在开普敦的一个海滨郊区。发现车窗开着,贪
婪的小偷毫不犹豫地下手了。他一下子就把手伸进车里,抓起一袋
商品跑了。不管他犯下多少罪行,警察都无力逮捕他。要知道,这
不是普通的罪犯:它是一只大狒狒。像开普敦这样的情景曾经几乎
是闻所未闻的,现在在世界各地都稀松平常了。伦敦有狐狸,旧金
山有美洲狮,香港有野猪,这几乎就像野生动物正在接管我们的城
市。
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人们常常想知道这种大规模城市迁徙背后的原因。我们中的大多
数人会认为,城市发展和气候变化导致动物被迫离开它们的自然栖
息地。不管这一观点多么正确,我们还需要考虑到这些所谓的“城
市动物”中的一些从来没有迁徙过——是人类进入了它们原本的领
地。无论动物走到哪里,总有城镇挡住去路。由于无处安家,它们
别无选择只能搬进来和我们一起生活。
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然而,对于其新出现的野生栖息者来说,一个城市能提供许多好
处。随着我们的城市绿化率不断提高,它们为寻找新栖息地的动物
提供越来越有吸引力的空间。这些新来的动物远离众多天敌,通常
在新的城市生活中茁壮成长。现在,伦敦到处都可以看到狐狸,其
中一只甚至被发现生活在碎片大厦72层,当时它正建造中!此外,
饥饿的动物在我们的菜园和我们扔掉的食物里能够找到充足的食
物。
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“城市动物”数量不断增加的一个重要因素就是它们的适应能
力。有证据表明,城市里的浣熊比野生浣熊更加聪明,因为前者经
常需要解决难题,比如如何打开垃圾桶或者其他它们在野外找不到
的容器。一些动物甚至改变了它们的生活习惯以适应它们的新家。
城市狐狸虽然原本是在夜间活动,但如果能找到好东西,它们也会
在白天出没。它们居住在城市也意味着它们开始喜欢上从垃圾里找
到的多元文化的美食,比如汉堡包、烤羊肉串甚至蒜蓉面包!
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对于那些不能适应的动物而言,城市会是一个危险甚至致命之
地。由于无法区分蓝天和玻璃,(有的)鸟儿会以每小时50公里的速
度撞向窗户。最近的研究估计,仅在美国,每年就有4亿至10亿只
鸟死于窗户撞击。令人震惊的是,该死亡数约占美国鸟类总数的
10%。有些物种受到的影响要大于其他物种。这种现象背后的一种
理论是,这些鸟类尚未改变它们的迁徙路线,其路线须穿过高楼林
立的城市。
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不管它们如何适应我们的城市生活方式,重要的是我们应该更好
地了解甚至学会欣赏我们的野生邻居。只有到那时,我们才能期许
和谐共享我们的城市栖息地。无论这些物种进入我们的城市的原因
是什么,有一点是肯定的一这通常是它们的一种生存方式,它们
能与我们共存。
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(教材P68)第二行动方案:移民火星?
在20世纪60和70年代,最大的恐惧就是只要按一下按钮,人类以
及或许地球上所有高级的生命形式都可能会被核导弹消灭。然而,
如今,环境问题己经取而代之,成为地球生命的最大威胁。科学家
们正在想办法来降低这种风险,比如以可再生能源替代煤和石油。
但是他们也在为最坏的情况做准备:如果像《后天》等电影里的恐
怖场景发生在现实生活当中,我们能怎么办?为了地球,我们的第
二行动方案是什么?
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一种选择是探索其他星球,看看人类能否在那里生存。最有可能
的选择是火星,它离地球相对较近,环境也没有其他星球那么恶
劣。自古以来,火星就令无数人着迷,如今我们对火星探测的兴趣
比以往任何时候都要强烈,像《火星救援》这样的电影在世界各地
广受欢迎。更多的政府和组织正在努力教育公众了解这颗红色星
球,譬如美国犹他州荒漠中的火星沙漠研究站和中国西北部青海省
的火星村。
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自20世纪60年代以来,我们不断地向火星发送无人驾驶宇宙飞
船。我们的航天探测器围绕火星运行,传回了宝贵的数据和令人惊
叹的图像。我们的机器人己探索火星的表面,测试土壤,寻找资
源、水和生命迹象。受到这些年发现的鼓舞,许多国家的航天局正
在制订在未来25年内进行载人火星任务的计划。