第3章 地理之谜（1）-奥秘世界百科全书（上卷）

奥 秘 世 界 百 科 全 书 地 理 之 谜E n c y c l o p e d i a o f M y s t e r y W o r l d 我们生活的地球，疆域辽阔，风光秀 美。这里高山巍峨，盆地低洼，水流 澎湃，走进去，你会发现：地球的褶 皱里，化石记录着历史；沧海曾经是 桑田，桑田也已成沧海；岩石在水与 火的洗礼中形成；千面女郎—沙漠 的面纱被揭开；撒哈拉也曾有过水草 肥美的“绿洲时代”；能驶火车和汽车 的巨大盐湖，水往高处流的奇怪山 坡，幻境迭出的威德尔冰海，山会长 高，岛会漂流。抬头皆是神秘，俯首 暗含玄机。 我们生活的地球，疆域辽阔，风光秀 美。这里高山巍峨，盆地低洼，水流 澎湃，走进去，你会发现：地球的褶 皱里，化石记录着历史；沧海曾经是 桑田，桑田也已成沧海；岩石在水与 火的洗礼中形成；千面女郎—沙漠 的面纱被揭开；撒哈拉也曾有过水草 肥美的“绿洲时代”；能驶火车和汽车 的巨大盐湖，水往高处流的奇怪山 坡，幻境迭出的威德尔冰海，山会长 高，岛会漂流。抬头皆是神秘，俯首 暗含玄机。 第三章 地理之谜第三章 地理之谜 奥 秘 世 界 百 科 全 书 地 理 之 谜 80 81 E n c y c l o p e d i a o f M y s t e r y W o r l d 1965 年，布拉德爵士在剑桥大学利用计 算机进行大陆间的拼接，发现只有很小 的区域对不上，图中一蓝色和红色表示。 地球磁极示意图 地球的奥秘 内部的构造 地球内部是一个 高压、高温的世界。就温度而言，那里的物 质应该是处于熔融状态 的，然而，由于受到的压力十分大，它们大部分仍然处于固体的状态。 地壳主要由岩石组成，相对于地球内部的物质来说，它的密度要小一 些。在地球里，越深密度越大，地核中心的密度已达到水的17倍以上。大 多数人认为组成地核的主要物质是镍和铁，地核外层是液体。但是，在地球的 最中心，有一个半径为1000千米的固体内核，核内的温度最高约为5000℃。 地球的年龄 科学家们发现，地壳岩石中蕴藏 着少许的放射性元素。这些放射性元 素按速度衰变。例如，1克铀235，每年 有七十四亿分之一克变为铅元素。所以，根 据岩石已有的铅和铀的对比，可推算出它的年 龄。科学家们用放射性元素的同位素测得了地球 上岩石的年龄，并且在大洋洲大陆上找到了30亿 年以上的古老岩石。最古老的岩石要算南极洲的火山 岩，离现在已有40亿年左右。经过测算和校正，现在国际 上公认的地球年龄为46亿年。科学家们从太阳和地球的形成演 变过程及规律推测，地球现在正处于中年时期，也就是说，地 球还能以这种形态存在50亿～100亿年的时间。 地球磁场“翻跟头” 地球本身就是一个大磁场。北磁极（N极） 在地球的南端，南磁极（S极）在地球的北端。正 是这个大磁场，吸引着磁针始终指向南方。但 是，1906 年法国科学家布容在法国司马夫中央 山脉地区对当地火山岩进行考察时，却意外地发 现那里岩石的磁性与磁场的方向是相反的。此 后，这一类现象被越来越多地发现，对它的研究 也越来越深入。人们终于发现，地球的磁场并非 永恒不变的，现在位于南端的北磁极会转到北端 去，而位于地球北端的南磁极则会转到南端去。 这就是物理所称的“磁极倒转”。 磁极倒转 那么为什 么地磁场会发 生变化呢？有 人认为，这可 能是地球被巨 大的陨石猛烈 撞击后导致的 结果，因为猛 烈的撞击能促 使地球内部的磁场身不由己地翻转一个跟头；也有人认 为，这与地球追随太阳在银河系里漫游相关。因为银河系 自身也带有一个磁场，这个更大的磁场会对地球的磁场 产生影响，从而促使地球的磁性会像罗盘中的指南针一 样，随着银河系磁场的方向而不断地变化。 地球的冰期与间冰 期是交替出现的。 地球结构 陨石曾毁灭地球 一个直径10千米的行星在大约6500万年前与地球相撞，导致了 恐龙时代的终结。不过，迄今为止，还没有出现人因为陨石的撞击而 死亡的现象。然而，科学家宣称，现在已经是人类必须认真考虑来自 太空陨石的威胁这一问题的时候了。根据科学家们的推测，大约每1 万年就有一颗直径100米的太空物体与地球相撞。大约每10万年就有 一颗直径1千米大小的太空物体与地球相撞。 以古老岩层为依据绘 制出的 10亿年以前早 期地球的想像图。这 个时期火山活动强烈， 原始的生命形式建造 了奇怪的像堤似 的结构，被称 为叠层石。 地球磁场正在消失 地球磁场在逐渐失去自己的威力。专家们指出，地 球磁通量数值在最近200年里大大减小，如按现有的速度 递减，则再过1000年地球的磁通量将降至零值。如 果研究人员的预测是正确的，那么结果将 是灾难性的。强烈的太阳辐射流正是 由于地球磁场而不能抵达大气层， 否则就会加热大气层上层，同时会 引起