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美国宪法及其前10条修正案确立了一个基本的民主政体框架,但是享有充分公民权利的仅仅是一部分白人。随着美国社会的变化和地域的不断扩大,共和制和联邦制受到严峻的考验,人民争取基本人权的斗争充满了曲折和艰辛。
早期民主改革
杰斐逊(Thomas Jefferson,1743—1826 )
美国总统(1801—1809),资产阶级民主派代表人物,民主共和党创始人。1773年创办弗吉尼亚的“通讯委员会”,宣传殖民地独立思想;拥护天赋人权说,提出以革命反抗暴君;主张自由发展小农经济,参与起草《独立宣言》。总统任内,从法国购买路易斯安那,使美国国境扩张到与墨西哥接壤;推行“西进政策”,颁布禁止输入黑奴的法令。晚年创立弗吉尼亚大学。
我们的第一个目标是给人打开所有通向真理的道路。迄今为止,找到的最好的办法是新闻自由。
——杰斐逊
多数人的意愿,虽然在任何情况下都应采纳,但那种意愿也必须合理,才能站得住脚;而且少数人也有同等的权利,必须受平等的法律的保护,如果予以侵犯,便是压制。
我们遵守同一原则的弟兄们,曾被加以各种不同的称号。我们都是共和派,我们都是联邦派。
——杰斐逊
呼吁消除党派成见,提出保护少数人权利的主张;
废除上届政府制定的限制民众言论自由的法令;
促使国会废除了进口奴隶的贸易。
杰斐逊在美国民主改革方面的成就
位于华盛顿的杰斐逊纪念馆
美国发行的印有杰斐逊头像的2元美元纸币
杰克逊(Andrew Jackson,1767—1845)
杰克逊出身于贫穷家庭。在1812—1814年第二次英美战争中,杰克逊作战勇敢,屡立战功 ,成为美国的民族英雄。1829—1837年任美国总统。
杰克逊总统响应民众要求普选权的呼声,促使各州取消对选民实施财产资格限制。
到杰克逊第二届总统任期结束时,美国基本上实现了成年白人的普选权,享有选举权的美国公民扩大到40%左右。
杰克逊画像
位于华盛顿的杰克逊纪念雕像
美国发行的印有杰克逊头像的20元美元纸币
西进运动与民主建州
美国领土的扩张
西进纪念碑
温菲尔特·斯科特
血泪之路(Robert Lindneux绘)
电影《血泪之路》海报
随着美国领土不断向西扩张,民众争先恐后向西部迁移开发,形成了多次移民拓殖的高潮。美国这种领土向西扩张和移民跟进开发的运动,史称“西