从太空看下去，太平洋西部有个形似镰刀刀刃的海域，他每年吞掉30亿吨海水。这些水到底去哪儿了呢？全球80亿人里，去过那儿的人还不到100个。这片海域深得离谱，要是把珠穆朗玛峰扔进去，峰顶离海面还有2000米远呢。它就是地球上最神秘的马里亚纳海沟。马里亚纳海沟在西太平洋，北边到硫磺岛，南边到雅浦岛。离关岛才123公里，因为离马里亚纳群岛近，所以得了这么个名。它就像一条弯弯曲曲的伤疤，全长大概2500公里，平均宽70公里。最深的地方叫挑战者深渊，深度约11034米，比海平面低多了，能装下整个珠穆朗玛峰，最宽的地方有11公里，那马里亚纳海沟咋形成的呢？上期视频咱说过，地球主要由六大板块组成，这些板块就像浮在岩浆上的蛋壳，一直在动在转，在相互作用。当密度大的海洋板块向太平洋板块和密度小的大陆板块撞上时，海洋板块就会钻到大陆板块下面，这个钻的过程就形成了深深的海沟，马里亚纳海沟就是这么来的，咱都知道地球表面大部分都被海洋盖着，占了地球表面积的70%，可人类对海洋的了解才5%，还有95%咱啥都不知道呢，这95%主要在哪儿呢？主要就在深海，就目前人类的科技水平，探索海洋浅层没啥问题，想探索深海就难了，到现在为止，全世界能到马里亚纳海沟最深处的载人潜水器也就四个。所以对人类来说，海洋和太空一样神秘，特别是马里亚纳海沟这么深的地方，人类咋发现它的呢？这事儿得从1872年说起。英国皇家海军的挑战者号当时正执行一项为期三年的科学考察任务，船上载着220多名船员和5位科学家。这次任务除了探索海洋和未知世界，他们主要还想验证一个当时海洋科学界的热门观点，深海无生物论，就是说海平面550米以下没有生物存活。现在我们知道这观点是错的，但当年大家几乎都认为深海里啥生物都没有，毕竟从人类角度看，深海压力那么大还漆黑一片，人类肯定活不了，所以大家对深海一直有偏见。航行了两年多，1875年3月，挑战者号来到了关岛和马里亚纳群岛东边的海域，他们用挖泥船在550米以下挖出了好多生命，打捞上来的生物也越来越奇怪，很快大家就发现，深海无生物论根本不对，海洋里其实全是生命。还有件事让他们特别震惊，航行时，他们除了日常捕捞，每隔几天还会往海里扔条绳子，绳子另一头绑着铅块，用来测海域深度。他们用的绳子快7000米长，但在这个海域全扔下去，千块都没碰到海底，于是他们又加长了绳子，直到船上的绳子都用完了。8184米长的绳子扔下去，千块还是没碰到海底，这深度相当于把珠穆朗玛峰倒过来放进海里。同年5月，船上的五位科学家给出了考察报告，说马里亚纳海沟最深处大约在海平面以下，8184米，是地球上最深的地方，而且他们还发现了4700多种以前没见过的新生物。那次考察结果在当时海洋科学界那可是掀起了不小的风浪，简直算得上一场科学大变革。不过明眼人都能瞧出来，他们报告里说的8184米是错的这可不是马里亚纳海沟真正的最深处，只是当时测量技术不咋行。人类真正准确测出马里亚纳海沟深度，那得等到76年后了。1951年挑战者二号又跑到马里亚纳海沟这儿了，这次船上装了新型声呐设备，就为了弄清楚马里亚纳海沟到底啥模样，他们往海底发声波，再用秒表记下声波发出去和返回来的时间。就这么着，挑战者二号头一回把马里亚纳海沟的样子给画出来了。这是一条平均深度超8000米，长度超2500千米的大桥峡谷，而且海沟南边还有个垂直落差三千多米的深渊，叫挑战者深渊。这可是目前已知的海洋最深处，最大深度有11034米，地球上居然有这么深的地方，这消息一公布，好多人都有兴趣了。有个叫雅各皮卡德的年轻人，他说他想试试要潜到马里亚纳海沟去看看深海到底啥样。可问题是咋去深海呢？这时候他想到了一个人，就是美国生物学家威廉毕比。1930年的时候，威廉利比和他朋友巴顿一起设计了个潜水球，这是个钢制的球体，直径1.42米，重2250千克，有三个直径20厘米的小窗户，里面能装两个人氧气，够这俩人用6个小时。不过当时技术有限，他没有推进装置，想潜水就只能靠一条钢缆来下潜和上浮，钢缆旁边还有条橡胶管管理，有一个电话线和两根电线，能实现通讯和照明。每隔5秒，他们就跟海面上的船通一次话，要是通讯断了，潜水球就得马上被拉上去。毕比和巴顿坐着潜水球一路下潜到了百慕大海域九百多米深的地方。下潜时毕比说周围全是望不到边的蓝色，越往下阳光就越少，最后全黑了。可他没想到这么黑的地方居然还有活物，他还开玩笑说，估计只有死人才能沉到这么深。后来有人找威廉比比，想让他坐着潜水球去马里亚纳海沟。比比心里有数，海洋每深10米压力就多一个大气压，下潜一百多米，潜水球就得扛住近十个大气压。要是真去马里亚纳海沟，先不说钢缆够不够长，海面上的船都不一定能撑住这种量。1万米以下的深海潜水球得承受上千个大气压，设备一出问题，人瞬间就得被压扁。