冲积扇是河流出山口处形成的扇形堆积体。当河流流出山口时，由于地势急剧变化，河道变得开阔，流速减慢，河流携带的碎石和泥沙便会铺散沉积下来，形成一种平面呈扇形的堆积地貌。冲积扇可分为扇顶、扇中和扇。我们知道，水流的搬运距离越远，携带能力越弱，沉积下来的碎屑物颗粒越小。因此，从善顶到善缘，沉积物逐渐变小。扇顶沉积物以砾石为主，透水性极强，河水常渗入地下，形成地下潜流，扇中沉积物逐渐变为沙粒混合物。该区域地表水渗透性适中，常称为果园或早期农业用地。善缘沉积物以粉砂和粘土为主，地势较低，地下水容易在此处出入地表形成泉水，水源地充足，因此这里常常成为聚落和农田的主要场所。为什么有的河流入海口会突出海岸，而有有的向内凹陷？河流入海口的形态主要是由泥沙沉积和海水侵蚀的力量差异决定的当河流带来的泥沙沉积速度超过海洋对陆地的侵蚀速度时，就会不断向海洋推进，形成突出海岸的扇形三角洲。例如黄河流域水土流失较多，携带的泥沙量巨大，河口海浪小且潮汐作用弱，泥沙就会不断堆积。目前，黄河三角洲是生长速度最快的三角洲，其年均造路31.3平方公里。密西西比河输沙量也较大，且其流量大河流经多次改造则形成了复杂的鸡爪状三角洲。如果河流流量小，泥沙供应不足，河口附近有强烈的洋流或潮汐作用强，导致泥沙难以堆积，就会使原有陆地被侵蚀形成凹陷。钱塘江入海口就是由于潮汐冲刷力大而形成了喇叭形海湾。当泥沙沉积与海洋侵蚀作用相对平衡时，河口附近的河道则多分支且分布均匀，岸线相对平直或呈轻微弧形，如长江三角洲等。而珠江三角洲情况较为复杂，其河口众多，河流流量和输沙量也不一样，使得珠江三角洲海岸线曲折，既有向内凹陷的漏斗状河口，又有相对突出的三角洲地区。什么是河流袭夺？沂河和柴汶河分别是源头独立的河流。在距今约8万年前，柴汶河的部分上游原属于古沂河，二者被分水岭隔开。由于古柴汶河地势陡峭，导致其溯源侵蚀能力较强，源头不断向上游延伸。在大约3万年前，古柴汶河切穿了分水岭，将古夷河的上游河段抢夺了过来，这就是河流袭夺。结果，柴汶河急剧转向三百多度。袭夺发生之初，被西铎河部分河段因水流改向形成了流向与原河道相反的倒流，河西铎弯处形成了二十余米高的瀑布，之后高度逐渐变小，同时古沂河水量减少，河段不断缩短。河流袭夺是河流水系演变中普遍存在的现象，例如古金沙江原本独自流入南海，在距今十几万年前，源于巫山东麓的古长江不断溯源侵蚀，切穿巫山后将四川盆地古湖放空，继而西夺金沙江河段，使其成为了长江上游。