含同时并立的还有达头、突利、阿波等几位可汗，形成割据态势。对此，开皇元年581年12月，曾经出使突厥、熟知其内幕的长孙胜给杨坚上书，建议采取远交近攻、敌强和弱的政策，分化瓦解突厥各部。事实证明，这个策略收到了奇效。公元583年下，隋文帝任命魏王杨爽为行军元帅，分兵8道出击突厥，大败纱布略可汗。突厥战败，内部矛盾进一步加剧，最终分裂为东西两部。由于东西突厥相互对峙，他们分别向隋朝示好，北朝末期的战略态势至此完全颠倒过来。公元584年，东突厥的沙伯略可汗终于臣服于隋朝。据说，当曾经不可一世的纱布略可汗在长孙晟的威逼利诱下跪受杨坚诏书之后，感到羞愧难当，与大臣们抱头痛哭了许久。不仅是因为颜面尽失，更让他们伤感的或许是突厥强盛时代的逝去。解决了北方的后顾之忧，杨坚终于可以将他的目光投向隔江而至的陈朝。据隋书记载，自隋朝建立之后，杨坚多次与文武群臣讨论平臣之责，对此他表现的尤为审慎。200年前，前秦苻坚挥师百万大军南征，结果一战击溃，致使中原地区再次陷入各族政权的战乱之中。杨坚不想重蹈覆辙，他采纳了当朝宰相高举较为稳妥的建议。就高颎建议在江南的收获季节，在江北开始集结一部分随军，摆出一副进攻的态势，虚张声势，诱使陈朝也屯兵防御，这样可以耽误江南的农时。等陈军开始集结之后，随军却立即卸甲收兵。这个建议主要有两个目的，一是破坏江南的经济，二是麻痹陈朝，为以后的进攻增加了突然性。但这个建议有一个致命的弱点，它无法有效分解陈朝的主力军队。开皇六年，也就是公元586年，虢州刺史崔仲方提出了一个更为具体的战略，计划，在武昌以西的长江上游打造战船，多张形势，吸引陈朝的注意力。将武昌以东的长江下游作为随军的主攻方向，密谋渡江之计。如果陈军以精兵增援上游，则武昌以东的随军即可乘虚横渡长江，直取健康。如果下游的陈军按兵不动，则上游的随军可顺流直下，配合下游随军攻取健康。杨坚对这个计划大为赞赏，完全予以采纳。公元581年，杨坚对长江北岸的随军进行了精致的部署，并命令大将杨素在白地今天的重庆奉节建造战船，又令人将伐树造船的鱼才投入长江，顺流而下，给陈朝施加心理压力，诱使陈朝调兵膝上，从而转移对下游随军被。