公元493年9月的一天，北魏孝文帝做出一个重大决定。他身穿戎服，挥鞭催马，亲率30万大军南下，抱着必胜的决心准备攻打南齐。但此时正值北方多雨季节，一路上道路泥泞，行军艰难，到达洛阳时已是人困马乏，士气低落。本不想出兵的大臣请求停止进军孝文帝到最后，孝文帝答应可以不南征，但必须把都城迁到洛阳。为了不再南征，拓跋贵族也只有答应迁都。孝文帝皆南征之名，行迁都之时。公元494年，他终于把都城迁到了他向往已久的汉文化的中心洛阳，为他后来的汉化改革奠定了最为坚实的基础。