活板沈括板印书籍，唐人尚未盛为之，自冯瀛王始印五经以后，典籍皆为版本。庆历中有布衣毕昇，又为活板。其法用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印。火烧令坚，先设一铁板，其上以松脂、蜡或纸灰之类冒之。玉印则以一铁范置铁板上，乃密布字，印满铁范为一板，持就火炀之。药稍熔，则以一平板按其面亓字平如砥，若止印3、二本，未为简易。若印数10百千本则极为神速。常作二铁板一版印刷，一版以字布字，此印者才毕，则第二板已具，更互用之，瞬息可就。每一字皆有数印，汝之也等字，每字有二十余印，以备一板。内有重复者，不用，则以纸帖之。每韵为一帖，木格贮之，有奇字素无备者，旋刻之，以草火烧，瞬息可成。不以木为之者，木里有疏密，沾水则高下不平，兼与药相粘，不可取。不若燔土用讫，再火令药药荣，以手拂之，其印自落，殊不沾污生死。其印为余群从所得，至今保藏。