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附录:UNIT 9 HUMAN BIOLOGY 课文译文
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北师英语 选择性必修第三册
[教材P52]
克隆还是不克隆
克隆是通过自然或人为的方式,对植物或动物进行精确复制、培育的过程。自然克隆由来已久。例如,园丁们一直在使用一种克隆技术,他们从植物上截取一段,然后把它放在合适的培养基中,比如土壤中。自然克隆的另一个例子是同卵双胞胎,它们是由同一个卵子受精产生的。
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多年来,人们一直在尝试人工克隆动物。第一只成功克隆的动物是1996年的克隆羊多莉。起初,多莉发育正常,但后来患上了一种疾病,这种疾病更常见于衰老的动物。多莉活了6年半,寿命只有母体绵羊的一半。继多莉之后,科学家已经克隆了20多种哺乳动物,包括骆驼、牛、鹿、狗、山羊和老鼠。然而,在这些物种的克隆动物身上科学家们也发现了与多莉羊相似的健康问题。由此引发了一些疑问,例如:“这会是所有克隆动物的主要问题吗?”“这个问题会永远持续下去吗?”
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2018年1月,中国科学家宣布成功克隆两只长尾猴,中中和华华。它们是有史以来首次被克隆的灵长类动物(哺乳动物的一个类别,包括猿、猴子和人类)!与其他的物种相比,克隆灵长类动物要“困难得多”,而使用非生殖细胞克隆则更为复杂。研究小组的负责人孙强博士说,他们全身心地投入到研究中,5年多来每周7天,每天24小时照看1 000多只猴子。历经多次失败,最终找到成功克隆猴子的方法。他们之所以如此努力地要突破这一技术壁垒,是为了获得经过基因编辑的动物,研制动物模型,为医学研究和人类健康发展做贡献。
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灵长类动物的成功克隆获得了全世界的赞誉,被认为是一项巨大的突破,从而为治愈多种疾病、延缓衰老提供线索。有了这项技术,我们就有可能在短时间内培育大量基因相同的猴子,甚至可以改变它们的基因,以适应研究需要。这有助于节省研究时间,减少实验所需动物的数量,使实验结果更准确、治疗方法更有效。
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但是,克隆仍是一个会引起很多争议、激起强烈反对情绪的问题。尽管有些人认为这对于科学的进步至关重要,但也有人提出了道德方面的担忧。他们认为这项技术必将导致其他物种的克隆,担心由此会引发伦理问题。比如,他们提出克隆体是被当作物体还是具有独特个性的个体。而且,克隆体可能会被看作母体的副本,因此被认为更低等。最后,他们担心某些组织可能会出于不道德的目的滥用该技术。
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到目前为止,我们仍不清楚中中和华华长大后会发生什么。研究人员认为,克隆科学应进一步得到探索与发展。正如爱因斯坦所言:“科学是一种强有力的工具。怎样使用它,究竟是给人类带来幸福还是带来灾难,完全取决于人类自己,而不取决于工具。刀子是有用的,但刀子也能杀人。”
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[教材P58]
流行病探因
流行病是指在短时间内(通常两周或更短)迅速在大量人群中传播的传染性疾病。自地球上有人类生活以来,流行病就一直存在。它们可能是由不同因素引起的,例如病毒被带入某个地区,或者由于人们生活方式的改变,比如说某一地区居住的人群增多,从而增加了接触病毒或细菌的概率。
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只有致死病例达到一定数量,某种疾病才会被正式定性为流行病。每种疾病的死亡数量各不相同。罕见疾病的基线很低,即使某一地区只出现少数病例,也会被认定为是流行病;与此相反,常见疾病的基线较高,如流感。普通感冒由一种广泛传播的病毒引起,可感染数百万人,但它并没有严重到可以被称为流行病。
最近有新闻报道,吉姆·史密斯将禽流感和过去致命的流行病做对比,在屡屡令人感到沮丧的流行病史中寻找线索,从而创造一个远离流行病的美好未来。
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禽流感自1997年首次出现以来,已经夺去了100多人的生命。科学家们仔细研究了1918年西班牙流感死亡者尸体的组织样本,证明禽流感是该病毒的现代变异版本,许多人担心它可能会引起下一场全球流行病。
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人类有记载的最早的流行病,大约发生在公元500年至550年。现今科学家估计,发病区域多达50%的人口死于这一流行病,成为罗马帝国衰落的一个主要原因。接着,14世纪30年代,这一流行病又卷土重来,这次发生在亚洲,并迅速传播到欧洲。由于患者身上会出现明显的黑斑症状,这种流行病被称为“黑死病”。
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几个世纪后,第一次世界大战快结束时爆发了1918年大流感,又称西班牙